焦点信息：新西兰第一次参加奥运会是1908年英国伦敦奥运会，是以澳大利亚联队成员身份参赛的。同样以澳大利亚联队成员的身份参加了1912 年瑞典斯德哥尔摩奥运会。直到1920年比利时安特卫普奥运会才开始以独立国家身份参赛。
新西兰的传统奥运强项有田径、帆船、赛艇、划艇和马术。在1920年奥运会上，男子单人双桨赛艇选手克拉伦斯·哈德菲尔德·达西为新西兰夺得了首枚奥运奖牌——铜牌。新西兰的首枚奥运金牌来自拳击项目。在1928年荷兰阿姆斯特丹奥运会上，66.68公斤级选手摩根·泰勒战胜了阿根廷选手劳尔·兰迪尼获得金牌。
自从参加1952年芬兰赫尔辛基奥运会以来，新西兰在每届奥运会上都至少能拿到一枚金牌。跳远选手伊薇特·威廉斯成为新西兰首位获得冠军的女选手，也拉开了新西兰在奥运会上摘取金牌的序幕。虽然新西兰很多选手都有出色表现，但是彼得·斯内尔的荣誉却无人企及，他当选为20世纪新西兰最佳运动员。他在1960年意大利罗马奥运会上赢得了800米比赛的金牌，1964年日本东京奥运会上勇夺800米和1500米两个项目的金牌。另一个值得新西兰铭记的胜利是在1976年加拿大蒙特利尔奥运会男子曲棍球比赛上，面对实力强劲的澳大利亚队，新西兰出人意料地夺得了一枚金牌。
新西兰在奥运会上收获最多的一届是1984年美国洛杉矶奥运会，在划艇、赛艇和帆船项目共夺得8枚金牌。著名马术选手马克·托德在这届奥运会的三日赛个人赛获得了他4枚奥运奖牌中的第一枚金牌，这枚金牌也是新西兰在奥运马术项目中获得的第一枚奖牌。
2004年希腊雅典奥运会上，铁人三项赛选手哈米什·卡特（Hamish Carter）和贝文· 多彻蒂（Bevan Docherty）书写了历史，成为在一届奥运会同一个项目中代表新西兰包揽金、银牌的两位选手。铅球选手瓦莱丽· 维利（Valerie Vili）是新西兰最有希望冲击2008年奥运会奖牌的运动员之一。
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